Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC) xuất bản một tạp chí Bệnh truyền nhiễm mới nổi xác định các yếu tố sau đây góp phần vào sự phát sinh của bệnh:

• Thích nghi vi sinh vật; ví dụ trôi dạt gen và dịch chuyển gen ở cúm A
• Thay đổi tính nhạy cảm của con người; ví dụ suy giảm miễn dịch hàng loạt với HIV/AIDS
• Khí hậu và thời tiết; ví dụ như các bệnh có vec tơ động vật như bệnh West Nile (do muỗi truyền) đang di chuyển xa hơn từ vùng nhiệt đới khi khí hậu ấm lên
• Thay đổi nhân khẩu học và thương mại; ví dụ: du lịch nhanh chóng cho phép SARS lan truyền nhanh chóng trên toàn cầu
• Phát triển kinh tế; ví dụ sử dụng kháng sinh để tăng năng suất thịt của bò nuôi dẫn đến kháng thuốc kháng sinh
• Phá vỡ sức khỏe cộng đồng; ví dụ như tình hình hiện tại ở Zimbabwe
• Nghèo đói và bất bình đẳng xã hội; ví dụ bệnh lao chủ yếu là vấn đề ở khu vực thu nhập thấp
• Chiến tranh và nạn đói
• Sinh học; ví dụ như các cuộc tấn công của bệnh than năm 2001
• Xây dựng hệ thống đập và thủy lợi; ví dụ sốt rét và các bệnh do muỗi truyền